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#26, Libre Mercado y Libertinaje

Libre Mercado y Libertinaje

Miercoles 4 Marzo 2009

El libertinaje del libre mercado, produjo enormes problemas y tiene al mundo al borde de la quiebra. Estados Unidos ya lo comprendió y esta tratando de corregirlo con una buena dosis de intervención estatal.

Es cierto que la empresa privada y la inversión extranjera deben fomentarse pero debe de establecerse un marco de referencia, con reglas claras del juego y donde el estado supervise y corrija las disfuncionalidades y frene los abusos y permita una libre y clara competencia. Estados Unidos ya se dio cuenta que se tiene que regular los mercados y que cierta intervención estatal es necesaria. El mismo ex – Presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos (FED) Alan Greenspan, reconoció que “estaba equivocado, al evitar la regulación del sistema financiero “. Y luego, continuaba:
El “libre mercado” donde las empresas se vigilan y controlan ellas mismas, fracasó. Una dosis de intervención estatal se vuelve necesaria.
Esta posición la consideraremos correcta y nosotros la mantuvimos en varios programas de Aclarando Conceptos desde 2006, en un momento en que nadie consideraba la crisis posible y que al decir de Greenspan “la caída de los mercados en el 2008 lo dejó en un estado de incredulidad”. Los Estados Unidos fallaron por la falta de regulación de los mercados; pero nuestro país, y sigue fallando por eso, sino también por otra serie de medidas, que en Estados Unidos no han sido nunca toleradas y que incluso son tipificadas como delitos; y los dirigentes de Empresas que son hallados culpables, han sido condenados a prisión.

Nuestro país no solo ha fallado en este campo, sino en una serie de anomalías que en Estados Unidos constituyen delito y que no deben seguir permitiéndose a saber:
• Conformación de monopolios.
• Eliminación de la competencia.
• Maquillaje de balances.
• Manipulación del valor de las acciones en el mercado financiero.
• Utilizar información confidencial para provecho personal.
• Dañar a pequeños inversionistas.
• Evasión fiscal.
• Abuso de posición dominante.

El caso de CAESS, es un ejemplo fehaciente de cómo se incumplen al mismo tiempo todos estos delitos. Y el gobierno no hace nada por evitarlo.
Las 2 macrocrísis históricas: La crisis del totalitarismo y la crisis actual del neoliberalismo, si bien Antagónicas en su doctrina económica fallaron por el mismo defecto: El desconocimiento de la naturaleza humana.
En el totalitarismos se neutralizó la iniciativa privada y por ello se lentificó el desarrollo económico, en el neoliberalismo no se puso control a la ambición humana. En el, los grandes sin control – aplastaron a los débiles; se redujo así el consumo y luego los grandes, sin consumidores se aplastaron a si mismos.

Bien lo dijo Joao Mello: EL Neoliberalismo es una doctrina que concibe al Mundo como un corral donde las gallinas andan sueltas… y también la zorra.
El problema del capitalismo es el reparto de la riqueza. Una Empresa privada se constituye para trabajar con eficiencia ganar dinero y ganará cuanto se le permita.
La Teoría del Rebalse no funciona. El Sistema de que el empresario llene sus tanques de riqueza, para que cuando rebalsen beneficien a todos los demás, no deja de ser utópico. La eficiencia empresarial hace reaccionar, haciendo los tanques más grandes, antes de que estos rebalsen. Fuera de ello, si eso es así en tiempos de abundancia, lo es aun más en tiempo de crisis; ya que en este caso, los tanques nunca se llenan, y por consiguiente nunca se rebalsan, aunque no se haya incrementado su tamaño.
Por ello se necesita el papel regulador del Estado; aplicando los impuestos correspondientes; repartiendo adecuadamente; defendiendo a los débiles; interviniendo, cuando el mercado se distorsiona; evitando los cárteles oligopólicos; el abuso de los fuertes; cumpliendo con la justicia, basado en el principio fundamental, de que todos los hombres somos iguales ante la ley y también ante los encargados de aplicarla y teniendo como objetivo, administrar con eficiencia y honestidad los ingresos gubernamentales y asegurando a todos los habitantes de la República, el goce de sus derechos fundamentales, consagrados en la constitución política. El Gobierno es así un ente regulador. Sin embargo, hay dos problemas fundamentales en los Gobiernos del Mundo.

El primero: La Dicotomía entre producir y repartir. Generalmente el que produce, no reparte y el que reparte, no produce. Y la segunda: Si Dios ha decretado la protección de los débiles, porque los fuertes se defienden solos, generalmente es todo lo contrario. La lucha desigual entre el tigre suelto versus burro amarrado, y preferiblemente, con bozal, para que ni siquiera pueda protestar, es tolerado é incluso hasta fomentado por los gobiernos de turno. El problema no es solo la lucha desigual entre fuertes y débiles, ya que éstos últimos pueden incluso defenderse eficientemente con paciencia y perseverancia; sino al hecho de que los Gobiernos intervienen, protegiendo a los fuertes, en caso de competencia; ó bien agravando al débil, acosándolo fiscalmente, y tolerando al grande, cuando se necesitan incrementar ingresos. Walt Whitman criticaba lo anterior, afirmando que el mejor Gobierno, es el que deja a la gente, más tiempo en paz.

También todos los Gobiernos del Mundo, enseñan su mejor perfil antes de las elecciones y toman medidas positivas para intereses populares. El problema es sin embargo diferente en magnitud. ¿Cuánto cambiaran después de las elecciones? ¿Seguirá subiendo la Gasolina y diesel aunque el petróleo siga bajando y subirá espectacularmente cuando suba? ¿Se seguirá dilapidando los recursos del país, incluyendo recargos ilegales ó pleitos internacionales descuidados con grandes pagos onerosos? ¿Se seguirá privatizando y casi regalando los bienes nacionales? ¿Se seguirá permitiendo el abuso en la fijación de los precios? ¿Se permitirá que la CAESS se salga con la suya y con esos balances totalmente maquillados y evidentemente falsos? ¿Continuarán haciendo lo mismo, una a una, las empresas Generadoras y Distribuidas de Electricidad y además, las Petroleras, las Telecomunicaciones, los Bancos, las Aseguradoras etc.? ¿Seguirán persiguiendo a los pequeños y medianos empresarios; mientras a los grandes se les permite un a evasión fiscal evidente y ni siquiera se les revisa? ¿Seguirá la escalada de precios? ¿La selección artificial del crédito? ¿Las leyes sectoriales para algunos? ¿Dinero abundante cuando se necesita ó no hay dinero depende para quien? ¿Se incrementará la persecución sobre los vendedores informales, cuando es el Estado el que falla en su responsabilidad constitucional de garantizarles un trabajo digno? ¿Continuaran las extorsiones; el crimen organizado, la delincuencia desenfrenada? ¿Continuará débil nuestra propuesta a los desastres y la mala ejecución de las obras de mitigación, a pesar de los préstamos y presupuestos invertidos? ¿Continuará pendiente la terminación de las obras contratadas ó incluso la iniciación de las mismas, aun con presupuestos asignados ó préstamos internacionales, específicamente contratados y no solo una vez, sino que varias veces y el dinero no se encuentra? ¿Subirán los precios y tarifas de los servicios públicos? ¿Seguirá maltratándose y poniéndole trabas a empresarios honestos por tener el valor de manifestar su inconformidad contra irregularidades gubernamentales ó bien por ser competencia molesta de los privilegios y protegidos del régimen? etc., etc., etc.

Dios mediante, nuestro país cambien definitivamente, sea con quien sea. Menos mal que el pueblo salvadoreño es aguantador; si no, estaríamos completamente, y no solo, parcialmente acabados.


#25, Presagio Post- Electoral

Presagio Post-Electoral

Martes 3 Marzo 2009

El día lunes 19 de Enero de 2009, al día siguiente de las elecciones legislativas y municipales, se anunció el preció más bajo del petróleo en los últimos 4 años y una baja internacional en el precio de los combustibles. El precio del barril $34.53; a menos de la cuarta parte del precio máximo especulativo logrado a mediados del año 2008.
Es decir que 4 barriles de petróleo valían en ese momento menos que un solo barril de petróleo hace unos meses. La Gasolina regular, a un valor de venta al detalle incluyendo todos los impuestos y las ganancias exorbitantes de las petroleras en los Estados Unidos, se encontraba a US$1.67 galón en la zona de Houston, el lugar que se tomó como referencia, cuando empezó el nuevo sistema de fijación de precios dictado por el Ministerio de Economía y que coincidió con la llegada del Huracán IKE a la zona del golfo. En ese momento, en la zona del impacto del Huracán, la gasolina subió US$0.20 galón. En nuestro país, US$0.40 esto es, el doble. Y como que fuera poco, el aumento – a causa de un Huracán que no dañó nuestro país ni la zona geográfica de donde nuestro País se abastece, se prolongó por 3 semanas, llegando el aumento Nacional a US$1.08 galón repartido en ese lapso. Tema lo suficientemente pintoresco para publicarse en ¡Aunque Usted no lo Crea!
Volviendo al momento actual, como manifesté al principio de este programa, el petróleo alcanzó su nivel más bajo de los años recientes; su precio bajó al igual que todos los combustibles derivados; y en nuestro País, los precios de referencia se dispararon arriba de los US$0.12 galón, para ambas gasolinas, incrementándose las ganancias de las petroleras, a costa del bolsillo de los consumidores.
La casualidad – asombrosa por cierto – lo constituye, que este injustificado aumento se anunció justo después de las elecciones. Y ni siquiera el día martes, como se acostumbraba hacer desde que se fijó el nuevo sistema; sino el lunes 19 de Enero ¡Ni tan sólo nos dejaron un día de descanso!
Si a partir de eso extrapolamos, ¿Qué nos esperará justo después de las elecciones de Marzo? ¿Alzas generalizadas, aunque los precios disminuyan en el Mercado Internacional?
Ojalá no se cumpla la frase de Dumur:
“La política es el arte de servirse de los seres humanos, haciéndoles creer que se les sirve a ellos “
Ó como alguien dijo por allí: “Un servidor público es el que sirve, no es el que se sirve”
Un poco antes de las elecciones de Enero, recibimos medidas gubernamentales de alto beneficio popular: disminución de los combustibles; diminución del pasaje de autobuses; aumento del salario mínimo, congelamientos de tarifas eléctricas y de suministro de agua, aumento de pensiones etc.
El 19 de Enero 2009, justo el primer día después de elecciones, recibimos la primera noticia negativa y sin razón alguna. Aumento de los combustibles, cuando el petróleo, gasolina y diesel bajan internacionalmente.
Ahora, 3 de Marzo de 2009, a escasos 12 días antes de las elecciones presidenciales, se anuncian congelamiento de tarifas de servicios é incluso reducción de precios. Sin embargo, nuevas tarifas al alza han sido ya aprobadas, aunque se mantienen congeladas. Como un primer ejemplo, la SIGET ya aprobó alzas a tarifas de telefonía fija, en un 66 % para tarifas residenciales, hasta casi duplicarse para tarifas comerciales. Sin embargo Telecom descartó alzas por el momento. Aunque ya tiene la autorización para aumentarlas cuando desee.
Los rubros subsidiados por el Gobierno: Agua potable, Gas propano, Electricidad, y Transporte público se encuentran en proceso de revisar el mecanismo de aplicación y focalización de los subsidios, luego de las elecciones del 15 de Marzo.
Otro ejemplo lo constituye una baja anunciada en los combustibles para la primera mitad del mes de Marzo de 2009, esto es en pleno período preelectoral. Según el Ministerio de Economía y en noticia publicada en La Prensa Gráfica del martes 24 de febrero “La inestabilidad del mercado internacional, contribuirá a que en Marzo la gasolina y el diésel puedan bajar más de precio”
Esto a pesar que luego de las elecciones Enero/2009 hubo 5 alzas consecutivas en las gasolinas autorizadas por el Ministerio de Economía, y a pesar que el precio del petróleo continuaba bajando.

Hoy nuevamente en momento preelectoral la gasolinas bajaron, para con seguridad, subir después de pasar el período electoral.
En cuanto a las tarifas eléctricas ya se habla de eliminar en abril, el 30% de subsidio eléctrico para la industria y comercio y por consiguiente, a 15 días después de las elecciones, la empresa privada incrementará el costo de la energía y eso indirectamente gravará el bolsillo de todos los salvadoreños, porque esto incrementará el precio de los productos y servicios.

Actualmente las tarifas han mantenido un aumento desproporcionado: 39% aproximadamente para el sector residencial, 23% para las industrias y el 52% para el alumbrado público. Y todo autofijado por las compañías. El Estado aquí no existe. No se ve reflejado un aumento total porque el Estado lo subsidia, lo cual es tan solo una garantía real antes de las elecciones del 15 de Marzo 2009 después de ellas, eventualmente el subsidio desaparecerá.
De esa forma las empresas eléctricas, siempre han conseguido el precio que ellas unilateralmente deciden, ya sea por aumento de tarifas ó por subsidio gubernamental ó por una mezcla de ambos.
La política de subsidios onerosos para el Estado se pretende corregir por medio de la focalización de subsidios; siendo la propuesta mejor conocida la presentada por FUSADES y secundada por los empresarios, políticos de distintos partidos y analistas políticos.

Definitivamente el gasto innecesario se reduce, al focalizar los subsidios. Es evidente que éstos deben focalizarse; pero antes de eso debe de determinarse si son necesarios, analizando costos y ganancias reales de las empresas monopólicas. Si las tarifas ó precios son incrementados unilateralmente por ellas, los subsidios, focalizados ó no, irían al bolsillo de dichas empresas y no favorecerían realmente a los usuarios.
¡Negocio redondo para ellas y carga enorme para el Gobierno y el pueblo!.
¿Hasta cuándo?
Señores de Gobierno: “ Aun cuando apliquen el sistema de libre mercado, deben intervenir cuando hay distorsión del mismo, aplicando la Ley de la libre Competencia; aprendan a negociar; no resuelvan todo aumentando impuestos ó gravando al pueblo; ó a veces subsidiando generalmente a las empresas, no a los consumidores y gravando el erario nacional. El pueblo ya no aguanta y las arcas del Estado tampoco. Estamos a favor de la empresa privada y de la inversión extranjera; pero es el estado salvadoreño, a través de su gobierno representativo el que ejerce ó debe ejercer la soberanía y fijar la reglas del juego. Deben entender que las empresas se constituyen para ganar dinero, no para hacer obras sociales y que ganarán lo más que puedan, si se les permite. Deben comprender que ningún capital huirá si se les garantiza ganancias razonables y que en este forcejeo económico, no es malo el que se aprovecha, si no tonto que se deja.

No hay duda que el Gobierno Salvadoreño, aún de acuerdo a una filosofía liberal de la Economía; no puede seguir fomentando ó permitiendo una total libertad de precios cuando la Ley de Libre Competencia no esta actuando en su justa dimensión y la Ley de la oferta y la demanda se ve en alguna forma menoscabada por un claro cártel Oligopólico, ó un monopolio evidente.
Si bien el sistema totalitario fracasó, ya que se eliminó totalmente la iniciativa privada; el neoliberalismo absoluto, también fracasó y para aquellos optimistas que creen que todavía no ha fracasado, podemos darles algo de razón. No ha fracasado todavía, pero esta fracasando ahora, a un ritmo galopante, en todos los rincones del planeta.

Véase los Estado Unidos, lo cómico – y oneroso – es que aquellos que más levantaban la bandera del neoliberalismo, son ahora los adalides de pedir y solicitar y casi rogar la intervención estatal, para que los salven de la bancarrota.


#24, Desequilibrio Social

Desiquilibrio Social

2 Marzo 2009

Aunque la macroeconomía de nuestro país mejora, sus beneficios no llegan a las grandes mayorías, ya que el desequilibrio social ha aumentado. Esto debe ser tomado muy en cuenta por el Supremo Gobierno, porque el deterioro de la distribución del ingreso y el encarecimiento progresivo de los medios de subsistencia del pueblo, motivado por, inflación importada, poca planificación interna y malas negociaciones, incluyendo la crisis nacional y acumulada y la crisis internacional próxima a golpearnos con inusitada dureza, pueden contribuir a caldear los ánimos y aumentar el descontento popular, lo que a su vez generaría una mayor inestabilidad política y disfuncionalidad del sistema. Debe recordarse que la política no crea condiciones; simplemente, las cataliza; o se aprovecha de ellas.

La supervisión fiscal de los pequeños y medianos empresarios, no debe dar lugar al acoso fiscal, como a veces se observa. O a la presión exagerada sobre la “competencia no deseada” o sobre los “inconformes manifiestos”…
No sólo se trata de justicia social, sino de eficiencia empresarial. Dado el número siempre deficitario de inspectores fiscales; la utilización exagerada de dichos inspectores para presionar repetidamente a una empresa señalada, realizando “una cacería de brujas” debe verse también como una relación costo-beneficio; ya de que por acosar a una empresa, más allá de la normalidad, se dejan de visitar y revisar muchos potenciales evasores.

Fuera de ello, dada las circunstancias desfavorables de la micro, pequeña y mediana empresa, incluyendo la violencia y la delincuencia y el bajo nivel adquisitivo del pueblo, lo que genera disminución de las ventas y aumento de gastos, una política restrictiva y persecutiva, más allá de los límites normales, de parte de las instancias gubernamentales sobre todo en esta crisis nacional y mundial, mezclándose inexorablemente; no sólo genera pesimismo; sino que puede hacer cerrar definitivamente a las empresas tambaleantes, que no son pocas… Demás está decirlo, que la Empresa privada es un motor de desarrollo nacional y debe ser fomentada, o al menos, no perseguida.

Es cierto que el Gobierno necesita ingresos, pero estos se logran automáticamente con una sana economía y fomentando la actividad económica, no restringiéndola…
Estamos claros que se necesita transparencia, tanto del sector privado, a la hora de pagar, como la del sector gubernamental (en todas sus instancias) a la hora de administrar; pero hay una serie de situaciones; donde parece que la fiscalización obedece a cuotas pre-establecidas, buscando puntos deficientes en la contabilidad de las empresas (una empresa pequeña generalmente no dispone de un “eficiente” sistema contable); y muchas veces, lo que se encuentra es una deficiencia contable que puede ser aclarada, pero que el Fisco no deja y presiona para que se pague, utilizando amenazas; “sombrerazos”, tiempos inadecuados; y persistentemente, hasta hacer pagar por miedo o por cansancio.
…Esto puede producir mayores ingresos a corto plazo, pero se deteriora la eficiencia de los ingresos a mediano plazo…
Con los problemas externos, la crisis económica (que golpea con más fuerza al más débil o aún, al menos fuerte); la delincuencia crecida; la violencia generaliza y el acoso fiscal, muchos empresarios y profesionales, con sus clínicas o despachos u oficinas están pensando en retirarse e incluso emigrar, a buscar soñar en otra parte y el fisco, a pesar de su dureza; en el próximo futuro, recaudaría menos, por que habrán menos ingresos que gravar y menos contribuyentes que declaren.
Además, dado el grado de necesidad de ingresos fiscales, la revisión tiene que centrarse en los grandes evasores, incluyendo las transnacionales, acostumbrados a declarar ganancias insignificantes o incluso pérdidas. Y El Ministerio de Hacienda aduce que no tiene inspectores disponibles para fiscalizarlos. Claro, los tiene ocupados acosando a los pequeños y medianos contribuyentes.

Nadie duda de que la Inversión Extranjera es necesaria, pero debe controlarse. Primero, con una adecuada negociación (que corresponde al Ministerio de Economía) y luego, con una correcta fiscalización, que corresponde al Ministerio de Hacienda.
Al acoso fiscal se suma las deficientes aduanas; las que obstaculizan la importación legal de mercaderías, gravando con multas, pequeños faltantes, muchas veces producto de sustracciones internas en las mismas aduanas, y atrasando los registros con cargas de almacenaje excesivas y controles exagerados. Una aduana exigente y estricta en algunos casos y tolerante, liviana y descontrolada, en otros casos
¡Es fácil diferenciar cuándo hay evasión intencional o cuándo existe un pequeño error sin consecuencia!

Esto puede generalizarse a toda la Administración pública: Pago de Impuestos, Recibos de Agua, Trámites de Matrículas, Multas, Registros, Solicitudes de todo tipo etc etc.
El Problema se complica porque no se trata con la misma vara a todos los salvadoreños. A unos se les trata con dureza; a otros, con especial condescendencia. Y no se dice acaso que ¡O todos en la cama o todos en el suelo!
De acuerdo al Diario El Mundo del viernes 20 de febrero 2009, los granos básicos son los más caros del área. El precio del azúcar es casi un 50% más caro que en Nicaragua; el precio del maíz es un 46,7% más caro que en Honduras y el arroz un 27,4% más caro. En gran parte motivado por precios más elevados, en la compra de insumos agrícolas; fertilizantes y agroquímicos; y por los mayores márgenes de ganancia de los intermediarios, acaparadores y monopolios. Alguien dijo por allí que la canasta básica se volvió suntuaria. Además nuestro país ha aumentado sus exportaciones, pero ha multiplicado mucho más las importaciones, hasta el punto de más que duplicarlas; la diferencia entre ellas no se compensa con el flujo de remesas ni aunque éstas no disminuyeran, como lo están haciendo últimamente y con tendencia a disminuir aún más, en el próximo futuro.

Nuestro País posee todas las condiciones de mercado subdesarrollado y necesita del nuevo gobierno electo el 15 de marzo 09, sea el que sea, una política real de cambio. No podemos seguir siendo parte de una minoría pudiente que puede fácilmente considerarse insertada en el primer Mundo; con una mayoría que rebasa las deficiencias del Tercer Mundo, y se ubica fácilmente en una calificación inferior de 4º o 5º Mundo.
Los problemas de las Naciones del quinto Mundo y las últimas del cuarto Mundo, tienen enormes problemas comunes a todas ellas, a saber: Contaminación exagerada; deforestación masiva; endeudamiento externo, creciendo permanentemente; delincuencia en aumento; concentración urbana periférica; desintegración familiar; maras; problemas de salud; educación deficiente en todos los niveles; marginalidad de las grandes mayorías; débil exportación; salarios congelados o subiendo menos, que el aumento del costo de la vida; efervescencia social; déficit habitacional enorme y aumentando; extrechez territorial y sobrepoblación; dependencia externa; sumisión a los dictados internacionales; débil infraestructura para soportar desastres; carencia de recursos de investigación y desarrollo, ciencia y tecnología rudimentaria; crimen común y organizado; insuficiencia alimenticia; creciente tolerancia y apoyo al vicio; carencia de cultura nacional; débiles términos de intercambio comercial, baja productividad; ingreso per-cápita bajo y mal distribuido; debilidad de la integración nacional; sector empresarial emproblemado; sub-empleo crónico masivo; pasividad popular y lentitud de toma de conciencia; agricultura primitiva, rutinaria y no mecanizada; deficiencia de infraestructura, ausencia o insuficiencia de cuadros científicos y técnicos; carencia de una regulación del ejercicio profesional; débil capacidad financiera; gran preponderancia del trabajo de menores; sistemas rígidos de estratificación social, frustración, desconfianza en la clase política; encarecimiento constante de los bienes y servicios, imposibilidad de compra de la canasta básica de grandes sectores de la población; corrupción generalizada; sistema judicial inoperante: emigración masiva a los centros urbanos y a países desarrollados, motivados por problemas económicos de subsistencia, asesinatos crecientes; plagas y epidemias; deficiencia alimenticia crónica endémica y aparecimiento del hambre; carencia de medicinas e insumos y muerte por enfermedades curables; violencia institucionalizada, intolerancia a los que piensan diferente; aumento progresivo del costo de los servicios, que no se sienten en toda su dureza, mientras el Estado pueda soportar subsidios; carga fiscal en manos de los pequeños y medianos empresarios; tardanza en los trámites burocráticos; multas de todo tipo; acoso fiscal, etc etc

Definitivamente nuestro País necesita un cambio real. El Nuevo Gobierno que salga elegido en las urnas el 15 de marzo 2009 tiene que comprometerse con el cambio y realizarlo.